¿Qué es "Retro"?

Retro. Cuantas veces habremos oído esa palabra que tantas bocas llena y nos hemos quedado con las ganas de saber qué significa exactamente. Pues bien, vamos a tratar de conocer todos los usos y acepciones en la que podemos encontrárnosla.
Empecemos por el principio. Lo mejor es conocer el origen de la palabra, su etimología, es decir, de qué manera ha sido incorporada a nuestro idioma y de qué fuentes lo ha hecho.

Etimología

La palabra “retro” deriva del prefijo latin retro, que significa, hacia atrás o en tiempos pasados. Podemos encontrar dicho prefijo en multitud de palabras habituales en nuestra lengua; retrógrado, retrospectiva, retroceder, retroactivo… pero es quizás más importante ver cómo llegó a nuestra cultura.

En Francia, rétro apareció como abreviación de retrospectif, una palabra muy usada tras la Segunda Guerra Mundial debido a las constantes reevaluaciones del gobierno de Charles de Gaulle y el papel de Francia en la guerra. Más adelante, en 1970, la mode rétro realzaba en el cine y la literatura el comportamiento de los civiles franceses durante la ocupación nazi. Pronto, el término se aplicó para referirse de forma nostálgica a modas de la misma época. Desde allí fue exportada al inglés por la prensa cultural y las revistas de moda.
En España, el uso de la palabra se produjo de forma paulatina por proximidad y afinidad cultural con los franceses, aunque su reciente eclosión es de influencia anglosajona.

Usos y acepciones

Retro se puede usar para calificar algo como “anticuado o viejo”, aunque a menudo se emplea en el sentido de “atemporal o clásico”. También se asocia a tecnologías obsoletas, como máquinas de escribir, cajas registradoras, teléfonos analógicos e incluso los primeros móviles o videoconsolas.
No obstante, la acepción más común de retro es la que se refiere a objetos y actitudes de un pasado cercano que ya no son modernas, entendiendo correctamente el término moderno, que no significa otra cosa que actual.

La confusión empieza cuando también se denomina retro a diseños contemporáneos inspirados en modas de otros tiempos o cuando se actualizan tecnológicamente creaciones del ayer.
Por eso, de forma general, se puede utilizar y entender la palabra retro como referencia a cualquier actitud, moda o diseño que esté de algún modo relacionado con el pasado, ya sea directa o parcialmente.